Z Petrohradu do vnitrozemí: Nový život finských Pendolin

Symbol spolupráce: Zlatá éra Allegra

Jednotky Allegro vyjely na koleje v prosinci roku 2010. Šlo o společný projekt finských drah (VR) a ruských drah (RŽD), provozovaný skrze společný podnik Karelian Trains.

Tato Pendolina musela zvládat dvě napájecí soustavy, Finských 25 kV AC a ruských 3 kV DC. A k tomu navíc změnu šířky kolejí z finského (1524 mm) na ruský (1522 mm).

Díky úpravě infrastruktury a především díky pasové a celní kontrole probíhající přímo ve vlaku se zkrátila jízdní doba mezi Helsinkami a Petrohradem o dvě hodiny. Allegro se stalo nejoblíbenějším způsobem dopravy pro ruské turisty i finské podnikatele přičemž ročně přepravilo stovky tisíc cestujících. Rychlost vlaku byla až 220 km/h.

Náhlý konec: Geopolitika na kolejích

Zlom nastal v únoru 2022. Po ruské invazi na Ukrajinu a následných sankcích byla doprava mezi Helsinkami a Petrohradem postupně omezována, až byla v březnu 2022 zcela zastavena.

Čtyři moderní soupravy zůstaly nevyužité v helsinském depu. Právní spory o osud společného podniku Karelian Trains trvaly měsíce, zatímco technika v hodnotě desítek milionů eur stála bez hnutí. Situace se vyřešila až koncem roku 2023, kdy finské dráhy VR převzaly kontrolu nad soupravami jako náhradu za nesplacené dluhy ze strany ruského partnera. Zájem o tyto vlaky sice měly i Ukrajinské dráhy (Ukrzaliznytsia), ale Finské dráhy se rozhodly si jednotky ponechat. V roce 2024 začal projekt modernizace.

Pendolino Plus: Návrat v plné síle

Dnes už tedy vlaky nenesou název Allegro. VR se v únoru 2025 oficiálně oznámila, že od prosince 2025 budou tyto vlaky nasazeny na trasu z Helsinek do Oulu a Turku pod názvem Pendolino Plus. Co to znamená v praxi?

1. Nový design: Odstranění ruských symbolů a barev. Vlaky dostaly korporátní zeleno-bílou barvu VR.

2. Zvýšení kapacity: Interiéry procházejí úpravou, aby lépe vyhovovaly potřebám finských vnitrostátních linek (původní konfigurace byla navržena pro dálkové mezinárodní spoje s oddílem pro celníky). Vytvořena byla nová třída Extra Plus.

Třída Ekstra Plus představuje nejvyšší standard cestování ve finských vlacích, který klade důraz na maximální soukromí a klid. Cestující mají k dispozici vyhrazenou tichou zónu s prostornějšími sedadly a prioritním připojením k Wi-Fi, což vytváří ideální podmínky pro práci i odpočinek. Součástí jízdenky je také bezplatné samoobslužné občerstvení v podobě kávy, čaje, čokolády, vody a malé sladkosti. Cestující si navíc můžou dopředu objednat placené občerstvení. Za příplatek je možné také cestovat s garancí, že vedle vás nikdo nebude sedět. O něco levnější je třída Extra Calm, která rovněž nabízí nápoj zdarma a uspořádání sedadel 2+1 a funguje jako tichý oddíl. Nejdražší jízdenku ale zaplatíte v případě cesty v oddíle pro dva lidi, ve kterém sice nedostanete žádný nápoj, ale máte v rámci vlaku dostatek soukromí pro privátní jednání.